Komputery osobiste czyli elektroniczne programowalne maszyny liczące pojawiły się w połowie zeszłego stulecia. Początkowo miały one rozmiar kilku dużych pomieszczeń pobierały ogromne ilości energii a co najważniejsze były kilka milionów razy mniej wydajne niż obecne komputery.
Obecnie komputery otaczają nas z każdej prawie strony. Znajdziemy je w odtwarzaczach mp3, lodówkach, pralkach, telefonach komórkowych. Wszędzie tam przybierają one inną formę od znanych nam komputerów osobistych, ale wszędzie są niezbędne. Komputery pomagają nam w codziennej pracy, zapewniają nam również rozrywkę po pracy czy nauce. Stały się domowymi centrami multimediów. A przyszłość maluje coraz śmielsze obrazy. Już dziś trwają prace nad system inteligentnego domu, który sam zatroszczy się o wywóz śmieci, czy zamówienie brakujących produktów spożywczych.
To jeszcze przyszłość ale niekoniecznie daleka. Komputery w szybkim tempie rozwijają się, podwajając większość swoich parametrów co 24 miesiące. W tym również ilość tranzystorów w mikroporcesorach a wiec i moc obliczeniową. Nie mogą rozwijać się w nieskończoność. Ograniczają je zarówno mozliwości miniaturyzacji podzespołów jak i skończonej prędkości światła, jednka nadal koniec tego rozwoju jest dość odległy.
